С самого детства Nelly Furtado увлеклась музыкой. В четыре года она спела дуэтом со своей матерью, которая некоторое время была солисткой в местном церковном хоре. В 12 лет Nelly написала свою первую песню. Всё её детство было связано с музыкой. Она любила, просто обжала петь. В школьные годы она увлеклась хип-хопом. Помимо учебы она занималась вокалом и танцами. Дома все предсказывало появление новой звезды. Все стены её комнаты были увешаны плакатами кумиров. На праздники ей дарили не кукол, а диски с музыкой, микрофоны, магнитофоны.

В 16 лет Nelly Furtado приняла участие в конкурсе МС. Она просто поднялась на сцену и начала придумывать на ходу песню. Впоследствии она объяснила это тем, что у неё на родине это принцип хип-хопа - спонтанное пение. И это ей великолепно удавалось.

В 17 лет Nelly, несмотря на протесты родителей и друзей, отправилась в Торонто. Здесь она устроилась на работу в компанию, которая устанавливала охранные сигнализации. Кроме этого она создала свою трип-хоп-группу под названием Nelstar. Это был дуэт, который успешно писал песни и даже записал один клип.

Nelly Furtado любила не только хип-хоп. Она любила всю музыку. От национального гимна Португалии, до гангста-рэпа. Она сочиняла песни на английском, португальском, хинди. Пробовала себя в английском роке. Она вместе со своими португальскими родственниками исполняла марши. И ей это нравилось. Она не могла никак выбрать свой путь, свой стиль...

В 1997 году Nelly Furtado подала заявку на участие в конкурсе вокалисток, который проходил в Торонто. Призового места Nelly не заняла, но она не расстроилась. Здесь же она познакомилась с менеджером раскрученного канадского проекта Philosopher Kings. Двое участников этой команды, Brian West и Gerald Eaton, оценив перспективы Фуртадо, занялись ее продюсированием и помогли ей сделать первую профессиональную студийную запись. Nelly не любила сидеть над учебниками и изучать искусство пения, ей хотелось путешествовать. И только настойчивость Brain'a и Gerald'a помогла направить её на истинный путь.

Эта троица (Nelly Furtado, Brian West и Gerald Eaton) в 1999 году подписала контракт с компанией DreamWorks. Группа, под названием "Track & Field", в 2000 году выпустила свой дебютный альбом "Whoa Nelly!". Запись объединила и переплавила самый разнородный опыт молодой артистки, ее увлечение "черной" музыкой, популярными и этническими жанрами. Сыграла свою роль и та музыка, которую любили ее родители и с которой она выросла: AВВА, Лайонел Ричи, Мадонна, Пола Абдул. Отразились увлечения ее ранней юности - хип-хоп и R&B: Kris Kross, De La Soul, Ice-T, New Edition, Bel Biv Devoe, Salt-N-Pepa, Jodeci.

В успехе альбома, как всегда, половину дела сделал удачно выбранный сингл "Like A Вird". С этих пор Nelly Furtado стала популярной певицей. Сингл был зафиксирован в более 30 топах американских чартов, а сам альбом поднялся в английский Тор 10. А тем временем второй сингл "Turn Off The Light", закрепивший успех альбома, ждал еще более громкий коммерческий резонанс. Стоит отметить хотя бы первую строку клубного чарта и шестой номер в Billboard Hot 100.

Среди поклонников молодой певицы оказались Элтон Джон и Мисси Эллиотт, а U2 пригласили ее разогревать публику перед концертами. После участия артистки в туре "Area: One" Моби, устроитель этого турне, назвал ее "самой прекрасной и талантливой женщиной в мире". Когда в Торонто с официальным визитом приезжал президент Португалии Жоржи Сампайю, певица вышла на сцену с хитом "Like A Вird". Она была одна из немногих, которым представилась такая честь.

Через три года Nelly Furtado собирается выпустить второй альбом "Folklore". В это время у неё рождается дочь. И это сильно сказывается на характер альбома. Он получается совершенно не похожим на первый. Эти треки получились спокойными, размеренными, ровными. По мере работы она все больше влюблялась в банджо, укулеле, цимбалы - все эти инструменты можно услышать на альбоме.

Пока что успех "Folklore" поскромнее, чем у его предшественника - 38 строка в чарте Billboard 200 по сравнению с 24-й позицией "Whoa, Nelly!". Начал продвижение в рейтингах и новый сингл "Powerless (Say What You Want)", который стартовал пока только с 30 позиции мейнстрим-чарта.

2006-й год ознаменовался выходом нового альбома под названием "Loose". Удачно стартовав в начале года, Nelly выпускает первый сингл с альбома - "Maneater". Позже на телеэкранах появляется новый сингл - результат ее совместного творчества с Timbaland'ом, клип "Promiscuous". Осенью 2006-го Nelly Furtado в очередной раз радует своих фанатов новым видео - "All Good Things", а зимой выходит сингл "Say It Right", в записи клипа участвовал Timbaland.